LOS COCODRILOS DE RAMREE

La Isla de Ramree fue escenario de la mayor masacre de la historia cometida por el mundo animal. En febrero de 1945 una guarnición japonesa decidió atravesar los manglares de la zona antes que rendirse a los británicos. Los cocodrilos ocultos en los pantanos se dieron un festín a su costa.

Isla de Ramree, costa de Birmania, 19 de febrero de 1945. Tras una batalla que había durado un mes, las tropas británicas habían vencido en el sur de la isla a una guarnición japonesa. El estricto código de honor de los orientales, herencia de su pasado samurái, les impedía rendirse tal y como les exigían sus contrincantes. Los francotiradores británicos estaban alerta y disparaban a cualquier japonés que estuviese a tiro. Sin otra alternativa, los 1.000 supervivientes de la guarnición decidieron adentrarse en los pantanos de la isla para tratar de superar los 16 kilómetros que les separaban de otro batallón japonés establecido en la isla. El miedo se reflejaba en sus caras. El húmedo clima subtropical les hacía sudar abundantemente. Con los uniformes pegados al cuerpo se hundieron en el barro hasta la cintura y comenzaron a caminar pesadamente.

Este macabro panorama, digno de cualquier novela de terror, ocurrió realmente el 19 de febrero de 1945, durante la II Guerra Mundial. La mayor parte de bajas de la batalla no las provocaron los rifles británicos. El ejecutor fue el mundo animal. La isla de Ramree se encuentra plagada de bestias voraces, escorpiones, mosquitos…de las que el rey es el cocodrilo. Concretamente, en la zona habitan los cocodrilos de agua salada, verdaderos monstruos que pueden llegar a medir más de 8 metros de largo.

Los japoneses se adentraron en el pantano intentando no perder la formación, mientras los ruidos del manglar componían la sinfonía del poder destructivo de la naturaleza en su máxima expresión. Los desdichados soldados asiáticos comenzaron a oír ruidos extraños. De repente un grito desgarrador que les hiela la respiración corta el aire. La carnicería ha empezado. Extrañados, los británicos escuchan los sonidos característicos de una batalla. Las balas, el cargador de los fusiles de asalto, los gritos de los caídos. Los japoneses avanzan a tientas, sabedores de que algo les amenaza pero sin saber exactamente qué. Comienzan a ver caer a sus compañeros más próximos, engullidos hacia el agua por un repentino rugido.

Las balas no protegieron al hombre del hambre de los cocodrilos, que se dieron un auténtico festín a costa de los restos de la guarnición del emperador Hiro Hito. Los más afortunados, las dataciones optimistas los cifran en 500, las más pesimistas en 20, lograron sobrevivir, atravesar el pantano y rendirse al enemigo. El recuerdo les perseguiría toda su vida como una pesada losa de la que no podrían librarse hasta el momento de su fallecimiento. La masacre de la Isla de Ramree está hoy considerada en el Libro Guiness de los Records como la mayor matanza provocada por el mundo animal.