RNE-3 EN CIENCIAS DE LA INFORMACIÓN

RNE -3 estuvo con nosotros, los estudiantes en la facultad de periodismo de la UCM, haciendo en directo su programa de la mañana y 'Aquí no hay siesta' de la tarde. Conseguimos entrevistar a varios profesionales y algunos aspirantes a periodistas como nuestros propios compañeros. Aparte del programa, les preguntamos sobre nuestro tema favorito, los animales, como no podía ser menos en Animal Story
ANIMALSTORY Y RNE3

ENTREVISTA EN EL CIRCO

En Animal Story somos conscientes de la polémica que hay con el uso de animales para el circo ambulante. Muchas veces, los animales son maltratados y están mal cuidados, y eso es algo que nos enfurece.
Sandra Villanueva, acróbata de circo, convive con los animales diariamente, y son compañeros de trabajo. Le hemos hecho una entrevista para conocer el punto de vista interno de este desconocido mundo.
ENTREVISTA DE CIRCO

DEBAJO DEL MAR

La inmensidad del océano da para muchas historias que han sido tratadas en la gran pantalla, tanto de animales reales como de animación, empezando por Ariel, La sirenita con sus amigos Flounder y Sebastian, continuando por Nemo, el pez payaso, y acabando por las grandes películas de Tiburón.

Hoy no os vamos a contar ninguna de estas historias, sino otras que han quedado más olvidadas, como por ejemplo la película de Flipper y de Keiko.

La historia del delfín Flipper ha dado para mucho y a lo largo de los años tanto, que se han producido varias películas y series:

Películas como Mi amigo Flipper, Flipper y los piratas, Flipper. Y series como Las nuevas aventuras de Flipper 

Se podría decir que la película más famosa es la que se hizo en el año 1996, que cuenta la historia de Sandy (Elijah Wood), un niño al que su madre obliga a pasar el verano con su tío Porter (Paul Hogan) en Coral Key (Florida). Sandy está asqueado, en la isla no tiene amigos ni diversión por lo que decide escapar y volver a Chicago. Esa misma noche, en el puerto, conoce  a Flipper, un delfín que ha perdido su manada por culpa de un pescador furioso. Desde ese primer instante, surge entre los dos una gran conexión y empieza a nacer una fuerte amistad.

Pero no todo acaba aquí, Sandy y Flipper tendrán que vérselas con un huracán, unos pescadores furiosos, aguas contaminadas, un pez martillo…

Para interpretar a Flipper hicieron falta varios animatronics y tres delfines reales. Según Walt Conti, el diseñador de los animatronics, trabajar con delfines reales no es tan fácil como se podría pensar, por eso utilizaron algunos robots en las escenas en las que Flipper tenía que interactuar con humanos o en las que tenía que nadar a lo largo del océano. Universal Studios contactó con la Dolphin Encounters para proveerse de tres delfines (con los que filmaron durante cinco meses).

Liberad a Willy es una película en la que una orca es la protagonista, junto con un niño que le intenta salvar la vida.

En la primera entrega, Jesse, un niño de 12 años, hace todo lo posible para poner en libertad a su nueva amiga Willy, una orca que ha sido separada de su familia para ser la principal atracción de un parque acuático. Al final, como no, lo consigue y Willy es liberada. En la segunda parte, Jesse y sus amigos se reencuentran con Willy, que ha estado dos años conviviendo con otras orcas. Ahora el problema es un vertido de petróleo que acosa a Willy y a su familia. Al final, Willy y los suyos se salvan. En la última de las películas (directamente lanzada en video), Jesse ya tiene 16 años y se dedica a luchar contra los cazadores ilegales de ballenas, quienes tienen puesto el ojo en Willy y su familia. Al final, el cazador se redime y Willy se salva.

La película supuso un gran éxito y fue la chispa para que se emprendiera una dura batalla para liberar al animal en la vida real. La opinión estaba dividida en dos: la Alianza de Parques de Mamíferos Marinos y Acuarios propugnaba para que Willy fuera llevado a un acuario con una piscina adecuada, la cual podría compartir con una hembra y, por otro lado, el Centro para la Investigación de las Ballenas de Washington orientado hacia los derechos de los animales, defendía su puesta en libertad. La historia de Willy se convirtió rápidamente en emblema contra el cautiverio de animales marinos.

ESTANDARTES ANIMADOS, LAS BANDERAS MÁS SALVAJES

El ser humano siempre ha mirado hacia la naturaleza con nostalgia. Es por eso que muchos pueblos adoptaron animales para representar su carácter o su pasado.

Aunque racional, o, al menos, eso dicen, el ser humano no deja de ser animal. En las mentes de los primeros hombres aún se manifestaba de forma clara la nostalgia por el paraíso perdido, la naturaleza. Por ese motivo, los gobernantes escogieron a las criaturas más bellas, o que mejor simbolizasen el carácter de su reino, para estamparlas en sus estandartes y enseñas. Estos son algunos de ellos:

La loba capitolina: Cuenta la leyenda que el dios Marte se enamoró de una bella sacerdotisa, Rea Silvia. Tras  yacer con ella, la muchacha quedó encinta. No era cualquier joven, era la hija del desposeído rey de Alba Longa, Numitor. Toda su familia había sido asesinada salvo ella. Para que sus hijos no corriesen la misma suerte, les metió en una cesta y les echó al río. No, no es un plagio de cierta historia de la Biblia. El caso es que Marte, como buen padre, se apiadó de sus vástagos y ordenó a una loba que les amamantase, permitiéndoles sobrevivir y fundar Roma. El animal se convirtió en el símbolo nacional romano, aunque en pugna con el águila, y su efigie se acuñó en medallones o monedas 

Águila, de Egipto al fascismo: El águila es, con mucho, el animal más representado a lo largo de toda la historia de la humanidad. Muchos han querido copiar a Roma, sin saber que Roma solo hubo una. Y, sin embargo, el ave no fue un símbolo de origen romano. Sus primeros usos están localizados en el Antiguo Egipto, como representación del dios Horus, el dios solar. Los romanos debieron pensar que ya que les habían plagiado los dioses a los griegos, que importaría que les quitasen el águila a Horus. Decidieron implantarlo para uso militar, sería el símbolo de las legiones. Con la caída de Roma, en Europa hubo tortas para ver quién podía considerarse su sucesor. El Sacro Imperio adoptó el águila, que, posteriormente, Carlos I modificó haciéndola bicéfala. En el siglo XX algunos regímenes de corte fascista volvieron a coger el ave para tratar de establecer una vinculación con Roma.

El dragón de China: En nuestras occidentales mentes, siempre se identifica la figura del dragón estilizado, en forma serpenteada, con China. El dragón bruto que escupe fuego lo reservamos para Europa. ¿Qué tiene que ver China con los dragones? Nuevamente hay que hacer un esfuerzo imaginativo, y retrotraernos a una leyenda muy remota. Antiguamente, el país asiático no estaba unificado, si no que estaba fragmentado entre diversas tribus enfrentadas entre sí. Uno de estos caudillos, Huang Di, se enfrentó a los otros pueblos invocando la ayuda de un dragón. Gracias a tan estimable aliado, Huang Di logró unificar los extensos dominios chinos. Años después de su muerte, se le empezó a representar como un dragón en forma de serpiente. Los emperadores, como sucesores de Huang Di, adoptaron el dragón en sus símbolos. Así fue hasta 1912, cuando se proclamó la república. Las autoridades chinas decidieron que el dragón era demasiado violento y adoptaron un animal más simpático, el panda gigante. Sin embargo, al igual que a los romanos, a los chinos les salieron imitadores ¿Curioso, no? Actualmente Buthan exhibe con orgullo un dragón en su bandera.

Castilla y ¿León?: Es una de esas dudas metafísicas que siempre vienen a la mente. Si no hay leones en León… ¿Por qué se llama así? Como casi todo, esto también se lo debemos a los romanos. Cuando  sus ejércitos fueron destinados a Hispania necesitaban sitios donde estar seguros. Y no se fiaban de los hispanos. Por ello edificaron campamentos, que posteriormente evolucionaron hacia auténticas ciudades. Uno de ellos fue edificado cerca del Bierzo, en una posición cercana a las tierras cántabras. Se le dio el nombre de Legio. La ciudad mantuvo el nombre varios siglos, hasta que cayó Roma. Los hispanorromanos no hablaban precisamente el latín de Virgilio, así que comenzó a corromperse. Fue el origen de las lenguas romances. Y Legio dio lugar a León. A los reyes leoneses les gustó tanto que adoptaron el animal como símbolo, el de León fue uno de los primeros estandartes medievales.

El gallo de los galos: Este es el caso contrario al anterior. Es un juego de palabras que a nosotros se nos escapa, pero que hacía las delicias de Virgilio, Horacio, y todos los romanos que se esforzaban en cultivar su lengua. Suetonio nos dice en su obra Los doce césares, que la palabra gallus servía a la vez para designar al ave de corral y al pueblo de los galos. Y como esa obra sobrevivió, el mito pervivió a la dura prueba de la Edad Media. Los enemigos de los franceses, conocedores de la bromita, empezaron a llamarles gallos y a afirmar que eran igual de orgullosos que el ave. Los franceses, muy dignos ellos, lo tomaron como un halago. Junto a las estatuas de sus reyes empezaron a aparecer representados los gallos. Tras la Revolución Francesa, el pueblo vio en el animal un símbolo magnífico para desterrar por fin el otro gran icono de la monarquía borbónica, la flor de lis. Y desde entonces el gallo es el animal oficioso de los franceses.

EL CABALLO QUE FUE SENADOR

El reinado de Calígula fue un compendio de extravagancias. Tuvo pasión por su caballo Incitatus, al cual nombró senador, le construyó una lujosa villa e, incluso, le desposó con una bella patricia romana. Esta es la historia del mejor amigo del emperador.

El demente Calígula era un entusiasta de varios de los principales entretenimientos romanos: las peleas de gladiadores y las carreras de cuadrigas. Como emperador reunió una imponente colección de caballos procedentes de todas las partes del imperio. Entre ellos sobresalía uno, Incitatus. Era un bello semental traído de Hispania que pronto conquistó el perturbado corazón del César, quien le prodigó muchos honores. Estos son algunos de ellos:

Calígula sostenía una feroz lucha contra el senado, al cual despreciaba profundamente. Les acusaba de cobardes, arbitrarios y traidores. Para él, el estamento senatorial no era más que una cámara en la que continuamente se conspiraba para acabar con su vida. Para Calígula, las apariencias, directamente, no existían. Podía hacer lo que le viniese en gana, por monstruoso que fuera. Insultando a la historia romana, decidió nombrar a Incitatus senador y concederle el gobierno de Bitinia (actual Turquía). La decisión pudo estar marcada, bien por su carácter estrafalario e impulsivo, bien por una profunda y retorcida meditación destinada a dañar el prestigio de los senadores.

El emperador también concedió al animal el derecho a llevar la tinta púrpura, la más cara de todas y reservada para la familia real. Exhibía al caballo engalanado con los mejores lujos y joyas. Calígula ordenó que se le construyese una caballeriza con el mejor mármol del país. Poco después consideró que ese hogar no bastaba para cubrir las mínimas necesidades de bienestar del animal y le regaló una lujosa villa, con 18 sirvientes a su disposición. Se le erigió una colosal estatua de mármol en el foro de Roma, puesta entre los héroes del Imperio.  En cuanto a la nutrición del caballo, Calígula decidió no ser tan ostentoso y le alimentó como a cualquier otro animal: bebía vino en lujosas copas y comía copos de avena mezclados con oro, además de otros manjares. Cabe destacar que durante el reinado de este emperador, la mayor parte de la población del Imperio era pobre.

Poco después César consideró a bien darle una esposa a su buen amigo Incitatus. El lector aquí podría pensar que Calígula importó una hermosa yegua para que acompañase a su equino. Eso hubiese sido demasiado simple. El emperador escogió a una joven y bella patricia llamada Penélope para que se desposase con su caballo.

Entre esta vida de lujo, honor y responsabilidad política, a Incitatus aun le quedaba tiempo para ganar carreras. Las fuentes aseguran que el caballo del emperador solo perdió una carrera, y que el auriga que condujo al animal en esa ocasión fue asesinado de forma lenta y dolorosa. Las noches antes de que Incitatus tuviese una carrera, el emperador iba a su lujosa mansión y dormía con él. Para asegurar su perfecto descansó encargó a los prefectos de su cohorte pretoriana que vigilasen el barrio para que nadie hiciese ruido. Si a alguien se le ocurría importunar el descanso del animal era castigado con pena de muerte.

La suerte de Incitatus estaba aparejada a la de su dueño Calígula. Tras el asesinato de este, se pierde la pista de lo que ocurrió con el caballo, aunque es de imaginar que su destino no fue tan feliz como la vida que había tenido hasta entonces.

VERDES, SIMPÁTICOS E INTRÉPIDOS

Esta nueva entrada va ir dedicada a esos animales que pueden causar sensaciones muy diferentes, a unos les produce admiración, a otros auténtico terror, etc. Estos animales son los reptiles  Y entre estos destacaremos a aquellos reptiles tratados de distinta manera tanto en el cine o videojuegos, como en la realidad. Nos referimos a los dinosaurios y las tortugas.

Los dinosaurios son los reptiles más antiguos que se conocen, que hoy en día solo podemos observar en museos, en dibujos, o en el cine propiamente dicho. Siempre se han tratado como animales peligrosos y capaces de matar a una persona con tan solo un bocado. Esto lo podemos observar en la película Jurassic Park, por ejemplo. Pero hoy no vamos a hablar de lo peligrosos que son estos animales, sino de cómo la película Super Mario Bros (1993) trata a un dinosaurio en especial, Yoshi.

Esta película fue un fracaso en taquilla y una decepción para los millones de fans de los hermanos Mario y Luigi pero en ella se veía brevemente a Yoshi, hermano de Daisy (realmente la princesa en Super Mario Land) y heredero al trono que había sido convertido en dinosaurio por el malvado Koopa usando una máquina que revertía los genes de los seres vivos a sus ancestros originales.

El Yoshi que pudimos ver en el film era un 'animatronic' de aproximadamente un metro de alto diseñado por Dave Nelson. Controlaban su cuerpo  9 marionetistas,  mediante cables y su cabeza por radio control. El propio Nelson describió el proceso como muy laborioso.

Dejando de lado la película y centrándonos en el videojuego, Yoshi tiene su origen en el primer Super Mario Bros. Algunos de vosotros os preguntaréis ¿¿Cómo?? Pues sí, Shigeru Miyamoto quería que Mario tuviera un compañero dinosaurio. De nuevo lo intentó en Super Mario Bros 3, pero tampoco le fue posible, por lo que incluyó los items de “rana” y “mapache” para que Mario pudiera transformarse.

Finalmente y debido a la nueva potencia de la Super Nintendo se pudo incluir al simpático dinosaurio en el reino de Champiñón en Super Mario World. La acogida de este nuevo personaje fue tan positiva que se convirtió en el co-protagonista de Super Mario World 2: Yoshi’s Island.

Yoshi  se caracteriza por su simpatía, sus ganas de comer (cualquier cosa, desde manzanas a caparazones de tortuga que le servían como arma arrojadiza), su larga lengua con la que agarra la comida, y sus huevos con manchitas verdes. Tiene una gran capacidad de salto de la cual Mario se ve beneficiado si lo está montando, con su lengua puede tragar enemigos, lanzárlos y poner huevos si se los traga. Tiene una gran variedad de colores entre las cuales la verde es la más común.

Y cambiando de animal, hablaremos de las tortugas. Un animal lento y por decirlo de alguna manera, duro. A las tortugas siempre las hemos considerado como animales que les cuesta moverse y que jamás podrán hacer nada más en su vida que llevar su gran caparazón. Pero el cine hizo que nuestro concepto de las tortugas cambiase con las conocidas Tortugas Ninja. 

Está película basada en el cómic de 1984 y en la serie de 1987, fue todo un éxito en taquilla. Además fue la primera vez, que niños de 8 o 9 años escuchaban la frase de: ¡De p*** madreeeeee!. Por este motivo, miles de pequeños espectadores no podían parar de decir está admiración a todas horas, escuchada de sus personajes favoritos.

Pero las tortugas Ninja también tienen su historia, ya que debido al vertido de una sustancia llamada mutágeno, una rata y cuatro tortuguitas de Florida que viven en las cloacas de Nueva York, mutan y se convierten en lo que todos ya conocemos. Splinter, una rata con grandes conocimientos de ninjitsu, adopta el papel de maestro ninja y entrena a sus nuevos cuatro discípulos, a los que llama Leonardo, Raphael, Michelangelo y Donatello. Con sus nuevas habilidades, las cuatro tortugas adolescentes lucharán para evitar que el malvado Shredder se apodere del mundo.

Leonardo es la tortuga de la cinta azul que lucha con un par de katanas. Leonardo es el líder del grupo. Michelangelo es la tortuga de la cinta naranja que lucha con dos nunchakus. Es la más simpática, bromista, alegre e infantil de las cuatro tortugas. Parece que tiene predisposición a liarla, podríamos definirla como una tortuga de libre espíritu. Raphael es la tortuga de la cinta roja que en la lucha utiliza dos Sai, un arma parecida a una daga sin filo pero con una aguda punta y dos protecciones laterales para las manos (también puntiagudas). Es una tortuga un poco cascarrabias, seria y que acostumbra a estar de mal humor. Donatello es la tortuga de la cinta violeta y lucha con un bō (bastón), un arma en forma de vara alargada, generalmente hecha de madera (roble, bambú, etc). Es la más inteligente de las cuatro tortugas. Es tranquilo y bastante manitas con los ordenadores y artefactos en general.

               

El humor, los efectos utilizados y el vestuario, son, a nuestro parecer, lo que hizo de esta película todo un clásico del cine independiente.

LOS GATOS MÁS ANIMADOS DE LA PANTALLA

¿Quién de vosotros no ha visto nunca una película donde no salga uno de estos ásperos, pero simpáticos  felinos?

Hay un listado enorme de estos mininos en la historia del cine, pero nosotros nos vamos a centrar en aquellos de dibujo animado. En la larga carrera de Disney, aunque os mostraremos los más destacados.

Como el caso de los “Aristogatos”, una película que Disney dedicó exclusivamente a estos felinos. Creada en 1970. Basada en un cuento infantil escrito por Tom Rowe. Ambientada en el París de 1910, donde una familia de gatos “marqueses” viven con su ama y el malévolo mayordomo de esta. Se muestran gráciles, simpáticos y desconfiados.

Otra película donde se aprecia el papel de este animal es en “Alicia en el país de las maravillas”, el que todos conocemos con el nombre del gato Risón. Caracterizado por su amplia sonrisa, que muchas veces aparece antes que el resto de su cuerpo. En este caso, no sabemos si el gato es enemigo o aliado de nuestra protagonista, Alicia, porque con sus acertijos le hace dar más de un rodeo. Lo que le muestra con una personalidad alocada y juguetona.

La aparición de estos felinos en este tipo de películas es muy notoria, otro claro ejemplo es en la película de “La Dama y el vagabundo”. Son las gatas de la Tía Sarah que, junto a ella, son como dos angelitos pero en el momento en que esta se marcha se convierten en unas fieras arrasando todo a su paso. Se les caracteriza como despiadados, crueles y mentirosos.

Otro tipo de gato malo y convenido es Lucifer, el cual aparece en la película de “La cenicienta”. Donde su único objetivo es comerse los ratones amigos de la protagonista.

Pero no todos los gatos que aparecen en las películas Disney son revoltosos. También podemos encontrar al adorable Fígaro, que sale en varias películas y cortometrajes. Es la mascota de Geppetto en la peli de “Pinocho”, también tiene un papel en varios cortometrajes de Minnie y en la serie “La casa de Mickey Mouse”.

Y por último, vamos a hablar sobre Mittens, una gata callejera que aparece en la película de dibujos animados de “Bolt”. Se la muestra con una visión pesimista y sarcástica, la típica imagen del  gato negro que podemos cruzarnos al andar.

Un animal muy introducido en nuestras pantallas y que goza de un puesto privilegiado en las producciones Disney.

TIMON, ¿UN SURICATO?

Cualquiera de nuestra generación verá a estos animalitos de menos de medio metro de altura con los ojos de un niño. Y es que la película “El Rey León” ha calado tan hondo que es imposible no llamarlos “Timón” como si del nombre científico se tratase.

Poco se sabe del suricato, pero solo es cuestión de indagar un pelín para percatarnos de que Timón fue un transgresor y un inconformista de su clan. Estos mamíferos pertenecientes a la familia de la mangosta –inmunes al veneno- están constantemente agrupados y unidos los unos con los otros para darse calor, colaborar y poder salvarse de los feroces carnívoros. Timón era un temerario independiente y se marchó, quizá confiado por la gran inteligencia innata que poseen que le haría salir victorioso de todas las trabas.

Hay rumores que apuntan que Timón era en verdad un artista. Su voz refinada y angelical destinada al canto no podía soportar vivir entre gritos vulgares. Se sentía alienado. Ese uso abrupto y poco sosegado de las cuerdas vocales que utilizan los suricatos para comunicarse entre ellos le parecía una limitación y decidió probar suerte más allá. Sin duda alguna triunfó. Su canción Hakuna Matata fue número uno de ventas desde el Killimanjaro hasta Madagascar, al igual que su interpretación de “The lion sleeps tonight”. En la misma línea su coreografía junto con Pumba del “Hula-hula” se sigue estudiando en la manada como la manera más efectiva de despistar a las hienas. Después de la aventura en el Rey León, Disney le ofreció una serie propia junto con Pumba, un facóquero con nombre de ficción también para nosotros, que resultó otra manera de demostrar su talento. Así pues, Timón era cantante, compositor, bailarín y actor. ¿Alguien da más?

Tampoco parece que le apasionaran en exceso los territorios áridos donde residen los “gatos de roca”, como se les denomina en swahili, porque enseguida se adaptó a las mil maravillas al bucólico paraje de abundante naturaleza, ríos y posibilidades. Vivía encantado con su compañero “Pumba”. Aunque eso sí, donde estén los insectos que se quiten los demás manjares. Nada se puede comparar con la comida de casa, y así se lo hace ver a Simba al escarbar debajo de un tronco y ofrecerle una bandeja variadita. Por cierto, suerte que se encontraron con el león cuando aún era joven y sus capacidades de caza no estaban en auge, porque el encanto de la pareja habría sido en balde si a Simba ya le hubiese crecido su melena rojiza.

Queda de manifiesto que Timón no era un suricato como los demás. Su espíritu inconformista y ambicioso ha hecho que hoy día ocupe un hueco especial en nuestra memoria.

CURIOSIDADES DEL MUNDO ANIMAL

La vida de los animales va ligada a la del género humano. A lo largo de la historia han causado numerosas anécdotas que han quedado en los anales. Estas son algunas de ellas:

Un espectáculo visual

Las libélulas emigran en enjambres. Debido a su curiosa fisionomía, generan bellos espectáculos de luz. Uno de estos espectáculos se observó en 1900,  cuando la ciudad belga de Amberes se colapsó ante el paso de uno de estos espectaculares enjambres.

Fieles hasta el fin

La fidelidad del perro a su dueño está fuera de toda duda. Hay ejemplos históricos de varios perros que, tras la muerte de su dueño, se quedaron años y años esperándoles. Uno de estos casos, llevado al cine, es el del japonés Hachiko. Su amo trabajaba en la universidad de Tokio, para llegar a su trabajo todos los días cogía el tren. Un día mientras daba clase sufrió un ataque y murió. El can asistió todos los días durante nueve años a la estación, a esperar a su dueño, hasta que murió de vejez.

Un sexto sentido

Los animales tienen un doble sentido a la hora de detectar las catástrofes naturales. Se habla de animales arrojándose al agua en las playas de Martinica en 1902, una hora antes de la erupción de un volcán de la isla que se llevó la vida de 30.000 personas. De la misma manera, muchas especies autóctonas del Índico detectaron varios días antes la catástrofe del Tsunami y lograron salvarse.

El perro imitador

Todo el mundo sabe la facultad de varias aves de imitar los sonidos del habla humano. Sin embargo, un caso poco conocido es la historia de un perro de Zeitz, en Alemania. K.E. Schneider, psicozoólogo austriaco, habla en sus obras de la historia de ese animal. Su dueño, divertido, le habría enseñado a decir algunas palabras como su nombre, silencio o sí, no.

Masacre animal

La ambición del ser humano no conoce límites. La caza dejó de ser por mera supervivencia para ser una manera de dar rienda suelta a su crueldad. Una de las víctimas de esta ansia de sangre del hombre fue el pájaro dodo. Esta ave era un animal pequeño, gordo, que carecía de la facultad de volar y que eran los dueños de Islas Mauricio. Tras la llegada de los exploradores europeos a la isla en el siglo XVI su población se fue reduciendo paulatinamente hasta que en el siglo XVII quedó extinto. El mismo caso es el de los bisontes de las praderas americanas. Ni su piel ni su carne eran valiosas, pero todos los años se organizaban batidas, parodiadas en  Los Simpson, para acabar con el mayor número de ellos posible. Se cifra en unas 1.200 muertes por año de estos animales.

230 dálmatas

La película 101 dálmatas fue rodada con actores de carne y hueso hace unos años. Parece difícil reunir 101 cachorros de dálmata para el filme. En realidad la productora empleó un total de 230.

Las aves exploradoras

La presencia de aves ha ayudado a los exploradores a localizar tierra en medio de sus navegaciones transoceánicas. Para Cristóbal Colón fueron unos grandes aliados. La tripulación, cansada de navegar sin encontrar tierra alguna, estaba al borde del botín. Sin embargo la presencia de una bandada de aves volando indicó al navegante la presencia de tierras próximas, lo que animó a sus marineros a proseguir la travesía. También se cita una discusión entre Colón y Pinzón sobre la dirección a tomar. El segundo quería proseguir hacia el oeste, mientras el descubridor de América quería viajar a las Antillas. Una bandada de loros cerró la discusión debido a la popular creencia de que “donde hay papagayos, hay oro”.

El primer animal actor

Los animales han protagonizado varias películas que han pasado a la historia. Todos pensamos en encantadores cachorros, como los que se han mostrado en muchas películas de Disney. Pues bien, los primeros actores animales fueron varios escarabajos que protagonizaron un corto en 1912 titulado “Cameraman´s revenge”

Voracidad animal

Las termitas dejaron en 1879 las vergüenzas del mediocre estado del ejército y la marina española. La ausencia de fondos impedían el mantenimiento, ya ni hablar de la modernización, de los buques amarrados en los puertos. El mal estado de los barcos era tal, que en 1879 las termitas devoraron uno de ellos amarrado en Ferrol.

Animales guerreros

Los animales han inspirado estrategias a los generales más creativos de la historia. Todos conocemos la historia del Caballo de Troya, pero poco se sabe de la malévola idea que tuvo Hernán Cortes durante la conquista de México. Con los soldados españoles viajaba una precaria red de suministros, ganado, agua…entre los animales había unos cerdos enfermos. El conquistador se dio cuenta de ello y se lo mandó a los indígenas para que les contaminasen. Otra idea revolucionaria la estudió el ejército norteamericano al final de la II Guerra Mundial. Se trataba de la posibilidad de adosar a murciélagos bombas de Napalm y arrojarlos sobre ciudades japonesas. Afortunadamente, nunca se llevó a cabo.

Los buitres no olvidan

Los buitres son unos perfectos carroñeros, devoradores de restos de animales o seres humanos. Todos los inviernos, mil de estos animales sobrevuelan el parque de Gettysburg. Allí tuvo lugar una batalla, decisiva para el devenir de la contienda, de la Guerra Civil Estadounidense en 1863. Más de 50.000 hombres murieron o quedaron heridos sobre los campos de la ciudad. Parece ser que en los años inmediatos aun se sentían atraídos por aquel lugar y la costumbre de viajar año tras año a ese lugar se legó a las sucesivas generaciones.